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巧克力的苦涩进化史

来源:星空体育网页    发布时间:2024-06-28 20:44:11

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  作为一种高度流行的零食,巧克力在人类社会拥有强大的影响力,这种影响力大到什么程度?大到《阿甘正传》中一句“人生好似一盒巧克力”的台词就能给许多人带来命运共鸣。

  然而当我们将视角从这些巧克力的“美味感觉”延伸到制作它的主要的组成原材料——可可豆,以及巧克力的发展历史之后,就会发现,对于另外一些人来说,巧克力,不仅不“美味”,还很苦涩。

  那么,这种美味究竟起源于何处?巧克力的全球化脚步是如何开始的?世界第一块固体巧克力是何时出现的?原本不产可可豆的西非是如何成为可可豆种植天堂的?而茂密的可可树,为何会成为西非的牢笼?本期档案揭秘,李涵为您讲述:巧克力的苦涩进化史。

  我们常见的块状巧克力大约诞生于战争前后,不到两百年。之所以出现较晚,一是因为将可可豆变成巧克力,需要近代化学知识;二是因为可可豆的原产地,不在欧亚大陆,而在神秘的新大陆——美洲。

  话说当年哥伦布发现新大陆之后,西欧海洋强国纷纷跨洋而来,最大的目的不外乎是抢掠金银财宝。在这样的一个过程中新旧大陆之间也开始了一轮物种交换,马铃薯、玉米等新大陆特产从此开始了全球化历程。可可豆的交换进度相对而言则要慢得多,虽然哥伦布当初曾少量带了一些回西班牙,但并没有种植成功的记载,更不要说什么全球化了。

  哥伦布之后,又有一个名叫科尔特斯的西班牙人,带着数百个梦想发横财的人,骑马持枪,在16世纪初闯入了控制中美洲地区的阿兹特克王国。在尚未大打出手之前,受到阿兹特克国王礼遇的他,有幸成为第一个品尝可可饮料的欧洲大陆来客。这种用可可粉、玉米粉、辣椒粉等等混合而成的怪饮料,给科尔特斯留下了深刻印象。更让他印象非常深刻的是,阿兹特克人甚至还将可可豆当做货币使用。于是,在使用阴谋诡计、传染病、枪炮等手段征服了人口超过千万的阿兹特克王国后,他在抢掠金银财宝的同时开始种植可可,并从被征服者那里强行学来了可可饮料的制作流程与工艺,企图将其发展为一门家族生意,进而垄断欧洲市场。

  所以,科尔特斯不仅是一个西方史书中引以为豪的征服者,也是一个应该在西方商学院教材中大写特写一番的巧克力商业开创者。

  尽管长时间保有从阿兹特克抢来的秘方,科尔特斯家族在这一行却做得相当糟糕,除了给国王公主们搞点外,基本上没有什么别的市场。跟着时间的流逝,可可饮料的秘密逐渐为更多的人所知,包括意大利人、荷兰人、法国人、英国人……

  待到可可豆传入欧洲大陆150多年后,也就是明朝灭亡前后,可可饮料已经广泛流行于西欧列强,不过仅限于权贵之口。可可的加工工艺也随着其流行范围的扩大在缓慢进步,出现了一些添加可可粉的饼干,当然距离真正意义上的巧克力的出现还颇为遥远。

  但巧克力,或者说巧克力原料——可可豆的商业竞争却早已开始。当西班牙人发现了自己在这一行不再占据上风后,他们的策略是直接控制上游,也就是垄断原料。毕竟,大多数可可豆都产自于它的殖民地。但结果却大大出乎西班牙人的预料,那些弄不到可可的国家,反而有了动力去寻找,或者通过移植来创造更多的可可产地,从中美洲到南美洲,再到非洲、亚洲、大洋洲,在一次次失败与成功的交替之间,可可豆终于开始了全球化。

  1776年,英国发明家瓦特造出了第一台实用型蒸汽机。19年后,又一位英国人弗雷将这种蒸汽机用于加工可可豆,他所在的家族企业已从事这一行很多年。当50余年后,荷兰化学家科罗德范豪顿成功地将一种重要的巧克力原料可可脂分离出来后,很快便被弗雷家族学去,并在1847年造出了世界第一块固体的巧克力,由此,现代意义上的巧克力时代开始了。

  此后,一大批巧克力公司相继冒了出来,展开激烈竞争。这一阶段也是西方工业文明高歌猛进的时代,这种文明的特点之一就是需要源源不断、慢慢的变多的原料输入和产品输出,权贵和财阀再能吃能喝,也难以充当消费主力,于是大众市场开始崛起。这种崛起反映在巧克力领域,就是价格不断降低,直到普罗大众都能享受得起。

  第一次世界大战的爆发大大加速了这一进程,当欧洲列强的巧克力公司因为战火而陷入困境之时,它们的美国同行却在大力生产,并将巧克力作为一种提供给士兵的食品,成为军需“装备”。如同后来在第二次世界大战期间,午餐肉成为大众食品的进程一样,远赴欧洲去参战的几十万美国大兵不经意间成了巧克力流行趋势的一大推手。

  流行的同时,分化也慢慢的出现。英法美这些工业强国的巧克力公司,走的是自动化大批量生产制造路线,所出产品以老少咸宜、价格适度为主,占有广泛市场。瑞士、比利时这样的小国走的则是另外一路——高端路线。受国土以及工业实力所限,它们不可能与英法美的同行竞争,但可以将自中世纪传承下来的手工技艺发扬光大,坚持用手工精心制造巧克力,于是一些顶级巧克力品牌应运而生。

  巧克力带给一部分人“美味”的享受,但对于另一部分人而言,这种食物带给他们的感受,却是无尽的苦涩。

  最初控制这一行的西班牙人,除了在中美洲地区奴役阿兹特克人种植可可外,还将其移植到紧邻的加勒比海群岛,然后跨洋带到了非洲,接着是亚洲的印尼和菲律宾。这个传播路线,与西班牙的殖民地分布范围基本一致。那些后起的海上强国如英国、法国、荷兰也纷纷在各自殖民地中移植可可。然而,并非所有的土地都适合可可的种植,经过几百年的试验之后,欧美列强发现了一个很适合种植可可的地区——西非。

  对于欧美列强而言,这一个地区一点也不陌生,它们与当地利欲熏心的酋长早就开始在做一种臭名昭著的生意——黑奴贸易。除了黑奴外,西方列强还从这里掠夺象牙、黄金等资源,并按照掠夺的地区分布,造出了诸如“象牙海岸”“黄金海岸”“奴隶海岸”这样的名词。当欧美列强纷纷开始步入工业时代,不再需要这种赤裸裸的直接掠夺,也不需要大量黑奴之后,一度号称“对外贸易发达”的西非很是衰落了一阵子,直到可可的到来。

  相比于那些早在17至18世纪就开始大规模引种可可的地区,西非的可可史开始得比较晚,时间是19世纪下半叶,但其发展速度却异常惊人,因为那里的地质、天气特征情况特别适合于可可生长。这其中首推加纳的“黄金海岸”。

  1879年,一名非洲铁匠将可可移植到了这里。考虑到可可的种子,也就是可可豆的生命力十分短暂——不到两周,这位铁匠移植的方式应该是连盆带树一起搬到这里。如此的话,第一批移植的数量应该仅限于个位数。基数过小,所以十余年之后,“黄金海岸”的可可产量还相当低,出口数量不到100斤。但再过几年,到19至20世纪之交时,其可可产量就迅速膨胀到了三百余吨。

  1897年,英国全面控制了“黄金海岸”。此时的英国正忧心于其“世界工厂”的地位不保,新兴的美德等国正在发起挑战,比如当时主要的巧克力商就大多来自美国而不是英国。而殖民地是确保工业优势的重要砝码,以“黄金海岸”而言,这个砝码的作用就在于提供廉价的原料输入。可可本是当时市场的紧俏物资,因此当发现可可在这里长势喜人之后,英国便开始强行大规模种植。

  位于几内亚湾的“黄金海岸”作为一个至少已有千余年农业史的生态单元,早已形成了多种农作物并存的种植体系,而英国人被利益驱使,开始在这里大规模单一种植可可,对原有生态平衡而言,无疑是一场灾难。

  专注于研究英国殖民史,著有《帝国斜阳》一书的英国学者布赖恩拉平认为,“黄金海岸”的非洲人因为种植可可,得以再度重返全球市场,剧增的产量与巧克力的流行,给他们带来了大量财富——“可可生意让数十万种植园主获得了大量财富,因此有条件得到良好的教育,此地堪称英国的模范殖民地!”

  而在其他几个国家的学者看来,“黄金海岸”却是殖民地被掠夺盘剥的最典型范例。英国不仅从“黄金海岸”的可可生意那里赚取了暴利,还通过另一种方式牢牢控制了这里——此地的非洲人除了一辈子给英国人种可可外,无另外的的生存之道。换句话说,成千上万的可可树密林,构成了“黄金海岸”的牢笼。即便此地在二战之后获得了民族与国家的独立,也几乎没办法挣脱这个牢笼。

  独立之后的“黄金海岸”改名为加纳。加纳人深切意识到英国人留下的“可可遗产”毒素太浓,独立伊始,就开始努力改变国内放眼望去都是可可树的局面,并有一系列工业化的宏伟蓝图。

  很不幸,他们的努力遭遇了全面失败。农业改革、工业建设,那都是需要大量资金、技术与设备的,加纳显然缺乏。他们只得拿宝贵的外汇去换取。那么外汇又从哪儿来?只有卖可可。

  加纳几经挣扎,经济不见起色,进而是经济衰退、政局动荡。无可奈何之下,只有回到可可树的树荫下去。20世纪六十年代,加纳成为全世界最大可可供应国,年出口量超过五十万吨。

  1977年,最大供应国的名头又被另外一个西非国家夺取,其名为科特迪瓦,曾经的名字则是“象牙海岸”。此国陷入牢笼之深,不亚于加纳,进入21世纪后更是来了一连串的内战。因此也才有了足球史上那感人至深的一幕:2005年10月8日,球星德罗巴代表科特迪瓦队拿得世界杯入场券后,在镜头前率领队员下跪,乞求内战的各方停火……

  全球主要的巧克力公司都有网站,而且风格不一,但有很大的概率你会看到这样的画面:种可可的是黑种人,将可可变成巧克力的是白种人。

  这并不是种族歧视,而是忠实于巧克力历史与现状的素描。2008年全球可可产量超过350万吨,约五成来自非洲的加纳和科特迪瓦,这两个国家却长期位列联合国“最不发达国家”榜单,大部分人从事可可种植业,平均寿命不到50岁,两国的GDP加起来还不到七百亿美元。

  与之对应的是两国可可豆的主要采购商们,年收入大多数都在百亿美元之上。而按照可可豆2014年“大涨”之后大约每吨3000美元的采购价来看,某家世界知名的巧克力公司付出的成本不过是10.5亿美元左右。

  1998年,一个西方国家的人道组织,开始指斥某世界咖啡生产巨头与加纳、科特迪瓦地区的童工问题有关系。2000年,英国BBC公司拍摄了一部纪录片,将那些为巧克力企业来提供可可豆的种植园暴露于光天化日之下,画面极其震撼——大量的童工在酷热环境下,用瘦弱的身躯采集、搬运可可豆。但对他们来说,巧克力却是一种从未听说过的东西。

  此后一系列揭发黑幕的纪录片接踵而至,许多国际人道主义团体也纷纷介入,按照联合国下属的国际劳工组织2002年的调查,仅科特迪瓦一国的可可产业的童工就超过十万名,而且其中相当一部分童工处于“相当糟糕的境地”,2005年这一调查数字上升到了二十万名。

  2001年,美国众议员恩格尔出面针对可可业中的童工问题,要求美国政府只允许国内销售没用童工的“绿色可可”,并打上特别的标签。当提案得到参议院支持,即将通过时,恐慌中的巧克力商们联合聘请了多位美国前议员当说客,千方百计阻扰提案通过。

  最终,恩格尔放弃了提案,转而与巧克力商们签订了一个长期协议,又称“可可协议”,宣称要通过合作的方式来解决可可业中的童工问题。但协议并无强制力,效果也可想而知。

  这个协议在2001年9月签署,此后不断充实。到了2012年,也就是协议签署大约十年后,美国CNN电视台专程派队前往加纳和科特迪瓦,探访那里是不是已经根除了童工现象。

  极其讽刺的是,这些工厂的负责人,还在信誓旦旦声称:“与我们合作的种植园早就禁止使用童工了!”

  事实上,童工问题涉及到的问题还更为复杂——童工之中的很大一部分是被贩卖而来。

  贩奴者,与当年一样,并非外国人,而绝大多数都是本地人,他们盘踞在车站、广场等人群密集的地方,或者是从遥远偏僻的乡下偷取儿童,然后出售给种植园主。使用奴隶的种植园主,再给巧克力商们提供廉价的可可供应。

  利益链条环环相扣,但大自然却是公正无私的,平衡一旦打破,大自然必然给予回应。

  可可树只在南北纬15度以内有较好长势,这也是加纳、科特迪瓦等地适宜种植可可的一大原因,因为全球变暖、病虫变异等因素的影响,这一范围在不断缩小,目前大约是南北纬10度以内,对于巧克力商而言,这可不是什么好消息。

  更让巧克力商担忧的是,可可的种植者,为了尽可能多地获取回报,不顾可可树的自然习性,砍伐掉其他植物,像种植玉米一样将其密密麻麻地种在一起。可可树喜阴,无另外的的高大树木为其遮挡阳光,以及一些热带植物来维持湿度,不会有太高产量与质量,反而会影响到可可商的生意。

  2013年,全球可可开始供不应求。根本原因是加纳等国遭遇了大面积的干旱,而干旱的原因,自然又与毁林伐木的单一种植有些关系。

  2014年,可可继续短缺,加纳等国饱受埃博拉病毒的侵袭。农林学家则早已经提出警告,若全球变暖持续下去的话,西非地区可能不再适合种植可可一类的作物。

  巧克力商的应对办法是一面忙着将产品提价,一面忙着抢购可可。巧克力商同时还用上了一些立竿见影的手段,其中的代表就是新型杀虫剂和除草剂的使用。这些新产品据称是用来替代传统农药的无公害产品,能有效保护可可树的生长,至于其对土壤、植物甚至人有无副作用,就不为人知了。

  美味与苦涩并存的巧克力,在可预见的未来,大概还不会消失,作为最让人着迷的一种食品,广泛而大量地存在于商店中。而作为巧克力原料的可可豆,也存在于烈日下大汗淋漓、全身酸痛的非洲童工辛苦劳作下。